Jankiel Samkowicz est né le 21 novembre 1914 à Ciepielow en Pologne. Il a émigré en France en 1931. Il a épousé Fajga Wajntal avec laquelle il a eu deux filles : Joséphine, née en 1935 et Liliane, née en 1938. La famille habitait 4 rue Portefoin à Paris 3ème. Il est tailleur.

Suite à l’entrée en guerre de la France, il s’est engagé volontaire et a été incorporé au groupement des bataillons de Pionniers engagés volontaires étrangers avant d’être démobilisé en août 1940. Le 14 mai 1941 il a été arrêté lors de la rafle du Billet Vert. Il a été interné à Pithiviers dans la baraque n°12. Sa fiche signalétique le décrit de la façon suivante : « Yeux marrons, Cheveux noirs, front vertical, nez rectiligne, visage ovale. 1m73. Vêtu d’un veston gris, coiffé d’une casquette, chaussé de souliers noirs ».

Il a été déporté par le convoi n°4 du 25 juin 1942. Sa femme et leurs deux filles ont été arrêtées lors de la rafle du Vel’d’Hiv. Fajga a été déportée par le convoi n°14 parti de Pithiviers le 3 août 1942, Liliane et Joséphine par le convoi n°24 parti de Drancy le 26 août 1942.