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Convoi 6

Convoy 6

Histoire du convoi 6

 

Le 20 janvier 1942, de hauts fonctionnaires du parti nazi se réunissent à Wannsee pour discuter de la mise en œuvre de la solution finale. Suite à cette conférence, la déportation des Juifs de l’ensemble de l’Europe occupée vers les camps d’extermination s’intensifie. Dix jours plus tard, Adolf Hitler explicite ses intentions envers les Juifs dans un discours prononcé au Sportpalast de Berlin: « Cette guerre ne tournera pas comme les Juifs l’imaginent, à savoir que les peuples européens seront anéantis, mais au contraire, le résultat de cette guerre sera l’anéantissement des Juifs». En France, les déportations débutées en mars 1942 atteignent leur apogée à l’été 1942. 

Le 11 juin 1942, une conférence a lieu à Berlin sous la direction d’Adolf Eichmann, responsable du bureau des affaires juives au RSHA (Reichssicherheitshauptamt, Office central de la sécurité du Reich). Les responsables des services des affaires juives de la Sipo-SD en France, en Belgique et aux Pays-Bas y sont présents. Lors de cette rencontre, les plans préparant la solution finale de la question juive sont mis en place. Il est établi que pour des raisons militaires, il ne serait plus possible de faire partir des Juifs d’Allemagne vers l’Est, au courant de l’été. Pour compléter l’effectif de travailleurs nécessaires à Auschwitz, il faudrait déporter des Juifs du sud-est de l’Europe ou des territoires occupés à l’ouest. Les directives spécifient que les Juifs (des deux sexes) âgés de 16 à 40 ans, dont jusqu’à 10% sont inaptes au travail, peuvent être déportés. Pour la France, il est convenu que 100 000 Juifs seraient déportés, à partir des deux zones. Le général Kohl, chef de la ETRA (Eisenbahntransport, section des transports ferroviaires), prend en charge les aspects techniques des convois. Il fera l’acquisition du matériel nécessaire pour le départ de trois convois par semaine, à partir du 13 juillet 1942. Le nombre suggéré de 100 000 déportés pour la France est rapidement révisé. Le 18 juin Theodor Danneker, responsable du service des affaires juives à la Sipo-SD à Paris, indique que puisque les autorités françaises n’avaient pas confirmé le nombre de Juifs pouvant être arrêtés en zone non occupée, la déportation de 40 000 Juifs serait effectuée dans un premier temps. 

Bien que les déportations planifiées lors de la rencontre du 11 juin ciblent plutôt les Juifs aptes au travail, la possibilité de déporter des familles entières est présentée quelques jours plus tard. Le 15 juin, Theodor Dannecker envoie un télex au chef de la Sipo-SD en France, Helmut Knochen, concernant la réalisation pratique de ces convois. Dannecker indique qu’afin d’éviter toute confusion avec l’action « Travailleurs français pour l’Allemagne » ainsi qu’avec les convois pouvant contenir des familles entières, la désignation « transplantation de Juifs » devrait être utilisée pour ce genre de déportation. Dannecker précise également le matériel roulant à fournir: une locomotive, trois wagons de voyageurs pour l’escorte, et 20 wagons de marchandises.

Le 26 juin, Dannecker impose de nouvelles directives pour les prochaines déportations. Les personnes ciblées doivent être âgées de 16 à 45 ans. Il énumère ensuite les objets que les déportés doivent avoir: les vêtements nécessaires pour le travail y compris des bottes de travail, un vêtement de travail ainsi que de la literie. De plus, chaque déporté doit être muni de vivres pour trois jours. Chacun est autorisé à garder une valise ou un sac à dos. Il leur est défendu d’emporter des animaux et des objets de valeur à l’exception de leurs alliances. Dannecker insiste pour qu’un Juif par wagon soit désigné responsable du maintien et de l’ordre durant le voyage ainsi que du nettoyage du wagon à l’arrivée. Un seau hygiénique doit être prévu par wagon.

Au cours d’une visite de deux jours à Paris au début de juillet 1942, Eichmann et Dannecker se rencontrent pour ratifier les plans de la déportation massive des Juifs de France, lesquels avaient été élaborés lors de la rencontre du 11 juin. Bien que certains aspects techniques concernant les déportations de la zone non occupée n’aient toujours pas été finalisés, il est confirmé que les déportations à partir de la zone occupée pourraient être exécutées rapidement et sans difficulté. Eichmann insiste pour qu’une cadence de trois convois par semaine soit établie au plus tôt en vue de « libérer totalement et le plus vite possible la France de ses Juifs ». L’horaire de six convois est établi, avec des départs prévus à partir des régions provinciales autour de Paris.

Le 2 juillet 1942, des négociations ont lieu entre Carl Oberg et René Bousquet, secrétaire général de la Police nationale. Au cours de cette rencontre, la question du rôle de la police française est abordée. Bousquet y rapporte que le gouvernement français est prêt à prendre en charge les arrestations, pourvu que seuls les Juifs étrangers soient ciblés. La déportation des Juifs étrangers à partir des deux zones est confirmée le lendemain lors de la réunion du conseil des ministres convoquée par le chef du gouvernement, Pierre Laval, et le chef de l’État français, Philippe Pétain. Cependant, les convois prévus ne pouvant être remplis exclusivement de Juifs étrangers, il est décidé d’annuler le premier convoi qui devait quitter Bordeaux, le 15 juillet. Cette révocation frustre profondément Eichmann et les fonctionnaires allemands en France organisent donc à la hâte un autre convoi. Le 11 juillet, un nouvel horaire est établi pour les prochains départs, dont un convoi à partir de Pithiviers, le 17 juillet.

Ce convoi, le convoi 6, comprend 928 Juifs. Trois quarts sont des Juifs étrangers qui avaient été arrêtés à Paris le 14 mai 1941. Six mille quatre cent quatre-vingt-quatorze Juifs avaient été arrêtés par la police française suite à la demande des autorités allemandes de réduire le nombre de Juifs étrangers en zone occupée. Ils sont internés dans un des cinq centres (les casernes Napoléon et Minimes, le 52 rue Edouard-Pailleron, le 33 rue de la Grange-aux-Belles, et le Gymnase Japy). La plupart sont des Juifs polonais (3439) en plus de 3 Juifs de nationalité autrichienne et de 157 de nationalité tchèque. Ils sont emmenés en autobus à la gare d’Austerlitz. À la gare, des policiers français supervisent l’embarquement avec des officiers allemands de la police militaire, la Feldgendarmerie. Parmi les Juifs appréhendés, 1693 sont transférés au camp de Pithiviers et 2000 au camp de Beaune-la-Rolande.

Tandis que la plupart des détenus arrêtés en mai 1941 sont déportés dans les 2ème, 4ème et 5ème convois ayant quitté la France en 1942, les autres sont déportés le 17 juillet à partir de Pithiviers. La plupart des déportés étaient déjà internés dans ce camp au moment de la déportation. Cependant, 214 hommes, détenus au camp de Beaune-la-Rolande sont transférés à Pithiviers pour faire partie de ce convoi. Afin d’augmenter l’effectif du convoi, 150 Juifs supplémentaires, travaillant dans des fermes à Sologne, sont transférés à Pithiviers le 13 juillet. En dépit de ces transferts, le nombre de Juifs disponibles pour la déportation à partir du camp de Pithiviers n’atteint que 600. Pour atteindre le nombre requis de 1000 Juifs, des arrestations sont organisées dans la région avoisinante le camp de Pithiviers. Les limites concernant l’âge et la nationalité des Juifs arrêtés ne sont pas respectées. Ces arrestations sont menées en grande partie par la police française, selon l’entente entre Oberg et Bousquet du 2 juillet.

Dans la région de Bourgogne, 193 Juifs sont arrêtés sur ordre du Kommander de Dijon. Ces arrestations ont lieu dans différents départements: Dans le département de la Nièvre, 32 Juifs sont arrêtés le 13 juillet.

Le commandant de la gendarmerie dans la capitale administrative de Nevers, reçoit les ordres suivants pour les arrestations: Tous les Juifs âgés de 18 ans à 45 ans inclus, des deux sexes, de nationalités polonaise, tchécoslovaque, russe, allemande et précédemment autrichienne, grecque, yougoslave, norvégienne, hollandaise, belge, luxembourgeois, et apatrides devront être immédiatement arrêtés et transférés dans le camp de concentration de Pithiviers. Les Juifs qui de visu sont reconnus estropiés ainsi que les Juifs issus de mariage mixte ne devront pas être arrêtés. Les arrestations devront être intégralement exécutées le 13 juillet à 20 heures. Les Juifs arrêtés devront être livrés pour le 15 juillet à 20 heures, dernier délai au camp de concentration. D’autres instructions suivent, détaillant les objets que chaque déporté devait emporter avec lui, identiques aux objets énumérés par Dannecker dans sa note du 26 juin. Le 13 juillet un télex est envoyé au préfet de Nevers indiquant que les enfants des détenus ainsi que les Juifs estropiés laissés derrière ne pouvaient pas être pris en charge par la Croix-Rouge ni par toute autre organisation charitable française. Seule l’UGIF (l’Union Générale des Israélites de France) pouvait accueillir ces Juifs. Tous les détenus sont transférés à l’école du Parc et y demeurent la nuit. Le lendemain, ils quittent Nevers pour Pithiviers.

Dans le département de l’Yonne, 42 Juifs sont arrêtés et dirigés au centre de détention d’Auxerre le 12 juillet. Deux jours plus tard, le commandant de la gendarmerie désigne les Juifs qui devaient être déportés de Pithiviers et donne des instructions concernant le transfert du centre de détention à la gare. Il demande que les véhicules soient prêts au dépôt de Bourgogne à 6 h 45 pour le transfert des déportés à partir du centre de détention vers le camp de Pithiviers. L’autobus devait suivre le trajet suivant : Auxerre, Sens, Montargis et Pithiviers. Des directives identiques à celles envoyées au préfet de Nevers sont reçues par le préfet de l’Yonne. Celui-ci répète que toute négligence dans l’exécution de l’ordre de la part des gendarmes entraînerait leur renvoi immédiat.

À Monceau-les-Mines dans la Saône-et-Loire, 35 Juifs sont appréhendés et dirigés vers le camp de Pithiviers le 14 juillet. Les arrestations sont effectuées par le commissaire de police Marcel Dives et le capitaine Hellio de la gendarmerie. Plusieurs enfants sont parmi les détenus y compris un nourrisson d’un mois. Les enfants qui n’avaient pas été recueillis par des proches sont conduits au siège de l’UGIF à Paris. Les adultes appréhendés sont transférés au camp de Pithiviers et déportés le 17 juillet.

Dans le département de la Côte-d’Or, 21 Juifs sont arrêtés et transférés provisoirement à la municipalité de Dijon. Ils sont transférés au camp de Pithiviers le 15 juillet.

Dans le Territoire de Belfort, 12 Juifs de nationalité polonaise sont arrêtés le 12 juillet. Ils laissent 28 enfants derrière eux qui sont pris en charge par l’UGIF. Un rapport préparé par l’OSE (l’Œuvre de Secours aux Enfants) concernant les arrestations à Belfort, rapporte qu’après l’arrestation des adultes, les enfants restèrent seuls dans les appartements abandonnés. Selon ce rapport, l’UGIF eut de la difficulté à les rassembler. Un nourrisson de deux mois fut trouvé après deux jours.

Dans la région centrale, 42 Juifs sont arrêtés sur ordre du Kommander d’Orléans. Le matin du 13 juillet, à Blois dans le département du Loir-et-Cher, la Feldgendarmerie arrête cinq Juifs; deux hommes et trois femmes, dont une citoyenne française. Le rapport du commissaire de police pour le préfet du Loir-et-Cher rapporte que ces Juifs furent emmenés à la station de police où ils attendirent leur transfert vers une destination que le commissaire ignorait.

Le 15 juillet, les directives pour le convoi prévu le 17 juillet, sont envoyées au préfet du département du Loiret, où le camp de Pithiviers est situé. Selon les ordres, le transfert des Juifs de Pithiviers devait se faire à 6 h 15. L’embarquement devait avoir lieu le 16 juillet entre 19 heures et 21 heures, en présence des autorités allemandes. De plus, 200 Juifs de Dijon et 50 de Paris, dont le transfert à Pithiviers était prévu le 15 et 16 juillet, devaient faire partie de ce convoi. Le préfet demande un détachement de garde pour la surveillance du transfert à partir du camp jusqu’à la gare de Pithiviers. Il précise qu’un détachement de la gendarmerie devait fournir dix gendarmes pour la garde du train et qu’ils travailleraient en roulement pendant la nuit conjointement avec les gendarmes allemands.

Le train quitte la gare de Pithiviers le 17 juillet 1942, à 6 h 15 avec 928 Juifs. En attendant le départ, les déportés passent la nuit entière dans le train. Selon l’horaire envoyé pour la première déportation à partir de Pithiviers en juin 1942, le train a sans doute pris le trajet suivant: après son départ de Pithiviers, le train passe par Malesherbes, Montereau, Flamboin, Troyes Brienne-le-Château, Valentigny, Montier en Der, Eclaron, St-Dizier, Révigny, Bar-le-Duc et Lérouville jusqu’à son arrivée à la frontière. Le chef du convoi est le lieutenant Schneider, responsable de l’escorte du convoi jusqu’à la frontière. Au mois de novembre 1943, le Reichsbahn (la compagnie ferroviaire nationale allemande) confirme l’horaire des transports à partir de la France. Nous ne possédons pas de documents portant sur les horaires de transport à partir de la frontière franco-allemande avant cette date, mais selon toute probabilité, ils étaient très similaires. Par conséquent, les convois précédents, y compris celui du 17 juillet 1942, ont probablement emprunté le trajet suivant, une fois qu’ils passèrent la frontière franco-allemande: Saarbrücken, Frankfurt-Main, Dresden, Görlitz, Nysa, et Katowice avant d’arriver à Auschwitz.

Le 28 juillet 1942, Heinz Röthke, qui remplaçait Dannecker à la section des affaires juives à la Sipo-SD en France, envoie de nouvelles directives au chef de la Sipo-SD en France Helmut Knochen et à son adjoint Kurt Lischka, avec l’horaire pour les 13 convois suivants, affirmant que: « des voitures de marchandises allemandes doivent être utilisées pour les déportations, comme ça a été le cas jusque-ici. » Bien que les voitures soient allemandes, la locomotive du train est fournie par la SNCF (Société Nationale des Chemins de Fer Français) et son personnel escorte le train jusqu’à la frontière à Novéant (Neuburg). Ceci fut confirmé par l’historien de la SNCF Christian Bachelier. À la frontière, le matériel moteur est remplacé par une locomotive allemande et le personnel français par un personnel allemand.

Le convoi du 17 juillet 1942 est le premier à inclure un nombre élevé de femmes: 119 femmes font partie de ce convoi. La plupart des déportés sont des Juifs étrangers, majoritairement de nationalité polonaise. Au moins 16 citoyens français sont compris dans le convoi, malgré l’accord qui avait été conclu avec les autorités françaises confirmant que seuls les Juifs étrangers seraient déportés. Plusieurs enfants âgés de moins de 16 ans sont également déportés. Parmi ces enfants se trouvent Marie-Louis Warenbron (12 ans) et Rebecca Nowodworski (14 ans).

Berek Wancier, qui se trouve parmi les déportés arrêtés à Paris en mai 1941, raconte son expérience dans le convoi: « Le 17 juillet 1942, les gendarmes nous ont fait monter dans les wagons à bestiaux, nous étions très serrés dans ce wagon. On se disait: « on ne nous mangera pas, on va nous faire travailler, c’est tout ». Nous étions 70 ou 80 dans ce wagon sans eau ni rien à manger. Il faisait très chaud. On pensait aller en Allemagne, mais pas vers la mort. Le « voyage » a duré trois jours. Nous faisions nos besoins dans un coin du wagon où il y avait un peu de paille. Plusieurs personnes ont commencé à vomir, ça sentait très mauvais. Certains jetaient des lettres. À un moment, la porte s’est un peu ouverte, on nous a donné un seau d’eau, mais tout le wagon avait tellement soif que tout le monde a voulu boire tout de suite et la moitié du seau s’est renversée».

Jukiel Obarzanek écrit une dernière lettre à sa famille avant sa déportation: « Ma chère famille, je viens vous dire que je pars aujourd’hui soir. Je crois que nous partons travailler. Ne te fais pas de mauvais sang car je suis courageux. Il y a parmi nous des femmes aussi, environ une centaine et elles sont aussi très courageuses.». Parmi les déportés figure Irène Némirovsky, immigrante russe et auteure célèbre. Elle avait écrit de nombreux romans avant le déclenchement de la guerre et achevait un nouveau livre avant sa déportation au mois de juillet 1942.

À leur arrivée à Auschwitz le 19 juillet, tous les déportés sont sélectionnés pour les travaux forcés. Les hommes sont tatoués des numéros 48880 à 49688 et les femmes reçoivent les numéros 9550 à 9668. Selon l’historien Serge Klarsfeld, on dénombrait 45 rescapés de ce convoi en 1945, mais suite à de nombreuses recherches de notre association en entrecoupant différents fichiers tels que ceux de l’Hôtel Lutetia ou la Croix rouge, nous avons retrouvé 99 survivants à ce jour.

History of the convoy 6

 

On 20 January 1942, senior Nazi party officials met at Wannsee to discuss the implementation of the final solution. Following this conference, the deportation of Jews from all over occupied Europe to the extermination camps intensified. Ten days later, Adolf Hitler explained his intentions towards the Jews in a speech in the Sportpalast in Berlin: “This war will not turn out as the Jews imagine it will, namely that the peoples of Europe will be annihilated, but on the contrary, the result of this war will be the annihilation of the Jews”. In France, the deportations that began in March 1942 reached their peak in the summer of 1942.

On 11 June 1942, a conference was held in Berlin under the leadership of Adolf Eichmann, head of the Office of Jewish Affairs at the RSHA (Reichssicherheitshauptamt, Reich Central Security Office). The heads of the Jewish affairs offices of the Sipo-SD in France, Belgium and the Netherlands are present. At this meeting, plans for the final solution of the Jewish question are put in place. It was established that for military reasons it would no longer be possible to send Jews from Germany to the East during the summer. In order to complete the workforce needed at Auschwitz, Jews would have to be deported from South-East Europe or the occupied territories in the West. The guidelines specify that Jews (of both sexes) aged between 16 and 40, of whom up to 10% are unfit for work, may be deported. For France, it is agreed that 100,000 Jews would be deported from both areas. General Kohl, head of the ETRA (Eisenbahntransport, rail transport section), is in charge of the technical aspects of the convoys. He will acquire the equipment necessary for the departure of three convoys per week, from 13 July 1942. The suggested number of 100,000 deportees to France was quickly revised. On 18 June Theodor Danneker, head of the Jewish Affairs Department at Sipo-SD in Paris, indicated that since the French authorities had not confirmed the number of Jews who could be arrested in the unoccupied zone, the deportation of 40,000 Jews would be carried out initially.

Although the deportations planned at the June 11th meeting targeted rather employable Jews, the possibility of deporting entire families was presented a few days later. On 15 June, Theodor Dannecker sends a telex to the head of the Sipo-SD in France, Helmut Knochen, concerning the practical implementation of these convoys. Dannecker indicates that in order to avoid any confusion with the action “French Workers for Germany” as well as with convoys that may contain whole families, the designation “transplantation of Jews” should be used for this kind of deportation. Dannecker also specifies the rolling stock to be provided: a locomotive, three passenger wagons for escort, and 20 freight wagons.

On 26th June, Dannecker imposes new directives for the next deportations. The targeted persons must be between 16 and 45 years of age. It then lists the objects that the deportees must have: clothing necessary for work, including work boots, work clothes and bedding. In addition, each deportee must be provided with food for three days. Each deportee is allowed to keep a suitcase or backpack. They are forbidden to take animals and valuables with them except for their wedding rings. Dannecker insists that one Jew per wagon be designated responsible for maintaining order and order during the journey and for cleaning the wagon on arrival. A hygienic bucket must be provided per wagon.

During a two-day visit to Paris at the beginning of July 1942, Eichmann and Dannecker met to ratify the plans for the mass deportation of Jews from France, which had been drawn up at the meeting on 11 June. Although some technical aspects concerning deportations from the unoccupied zone had still not been finalised, it was confirmed that deportations from the occupied zone could be carried out quickly and without difficulty. Eichmann insists that a rate of three convoys per week be established as soon as possible in order to “liberate France completely and as quickly as possible from its Jews”. A schedule of six convoys was established, with departures planned from the provincial regions around Paris.

On 2 July 1942, negotiations took place between Carl Oberg and René Bousquet, Secretary General of the National Police. During this meeting, the question of the role of the French police was discussed. Bousquet reported that the French government was ready to take charge of arrests, provided that only foreign Jews were targeted. The deportation of foreign Jews from the two zones was confirmed the next day at the meeting of the Council of Ministers convened by the head of government, Pierre Laval, and the French head of state, Philippe Pétain. However, as the planned convoys could not be filled exclusively with foreign Jews, it was decided to cancel the first convoy that was due to leave Bordeaux on 15 July. This revocation deeply frustrated Eichmann and German officials in France therefore hastily organised another convoy. On 11 July, a new schedule was established for the next departures, including a convoy from Pithiviers on 17 July.

This convoy, Convoy 6, includes 928 Jews. Three quarters of them were foreign Jews who had been arrested in Paris on May 14, 1941. Six thousand four hundred and ninety-four Jews had been arrested by the French police following the request of the German authorities to reduce the number of foreign Jews in the occupied zone. They were interned in one of five centres (the Napoleon and Minimes barracks, 52 rue Edouard-Pailleron, 33 rue de la Grange-aux-Belles, and the Japy Gymnasium). Most of them are Polish Jews (3439) in addition to 3 Jews of Austrian nationality and 157 of Czech nationality. They are taken by bus to Austerlitz railway station. At the station, French police officers supervise the boarding with German officers of the military police, the Feldgendarmerie. Of the Jews arrested, 1693 were transferred to the Pithiviers camp and 2000 to the Beaune-la-Rolande camp.

While most of the detainees arrested in May 1941 were deported in the 2nd, 4th and 5th convoys that left France in 1942, the others were deported on 17 July from Pithiviers. Most of the deportees were already interned in this camp at the time of the deportation. However, 214 men, held in the Beaune-la-Rolande camp, were transferred to Pithiviers to be part of this convoy. In order to increase the size of the convoy, 150 additional Jews, working on farms in Sologne, were transferred to Pithiviers on 13 July. Despite these transfers, the number of Jews available for deportation from the Pithiviers camp only reaches 600. In order to reach the required number of 1000 Jews, arrests were organised in the area around the Pithiviers camp. Limits on the age and nationality of arrested Jews are not respected. These arrests are largely carried out by the French police, according to the agreement between Oberg and Bousquet of 2 July.

In the Burgundy region, 193 Jews are arrested on the orders of the Kommander of Dijon. These arrests took place in different departments: In the department of Nièvre, 32 Jews were arrested on July 13th.

The commander of the gendarmerie in the administrative capital of Nevers, receives the following orders for arrests: All Jews between the ages of 18 and 45 inclusive, of both sexes, of Polish, Czechoslovakian, Russian, German and previously Austrian, Greek, Yugoslav, Norwegian, Dutch, Belgian, Luxemburgish and stateless persons are to be immediately arrested and transferred to the concentration camp of Pithiviers. Jews who are visibly recognised as crippled and Jews from mixed marriages should not be arrested. The arrests are to be carried out in full by 8 p.m. on 13 July. Arrested Jews must be delivered to the concentration camp by 8 p.m. on 15 July, the last deadline. Further instructions follow, detailing the items that each deportee had to take with him, identical to the items listed by Dannecker in his note of 26 June. On 13 July a telex was sent to the prefect of Nevers indicating that the children of the detainees and the crippled Jews left behind could not be taken care of by the Red Cross or any other French charitable organisation. Only the UGIF (l’Union Générale des Israélites de France) could receive these Jews. All the detainees were transferred to the school in the Park and stayed there at night. The next day, they left Nevers for Pithiviers.

In the department of Yonne, 42 Jews were arrested and taken to the detention centre of Auxerre on 12th July. Two days later, the commander of the gendarmerie designated the Jews who were to be deported from Pithiviers and gave instructions concerning the transfer from the detention centre to the station. He requested that the vehicles be ready at the Burgundy depot at 6.45 am for the transfer of the deportees from the detention centre to the Pithiviers camp. The bus was to follow the following route : Auxerre, Sens, Montargis and Pithiviers. Instructions identical to those sent to the prefect of Nevers were received by the prefect of Yonne. The latter repeated that any negligence in the execution of the order by the gendarmes would result in their immediate dismissal.

At Monceau-les-Mines in the Saône-et-Loire, 35 Jews were apprehended and taken to the camp at Pithiviers on 14 July. The arrests are made by Police Commissioner Marcel Dives and Captain Hellio of the gendarmerie. Several children are among the detainees, including a 1-month-old infant. Children who had not been taken in by relatives are taken to UGIF headquarters in Paris. Apprehended adults are transferred to the Pithiviers camp and deported on July 17.

In the Côte-d’Or department, 21 Jews are arrested and temporarily transferred to the municipality of Dijon. They are transferred to the Pithiviers camp on 15 July.

In the Territory of Belfort, 12 Jews of Polish nationality are arrested on July 12th. They leave 28 children behind who are taken into care by the UGIF. A report prepared by the OSE (Oeuvre de Secours aux Enfants) concerning the arrests in Belfort reports that after the arrest of the adults, the children were left alone in abandoned flats. According to this report, the UGIF had difficulty in gathering them together. A two-month-old infant was found after two days.

In the central region, 42 Jews were arrested on the orders of the Kommander of Orleans. On the morning of 13 July, in Blois in the department of Loir-et-Cher, the Feldgendarmerie arrested five Jews; two men and three women, one of whom was a French citizen. The police commissioner’s report for the prefect of Loir-et-Cher reports that these Jews were taken to the police station where they waited for their transfer to a destination unknown to the commissioner.

On 15 July, the instructions for the convoy planned for 17 July were sent to the prefect of the Loiret department, where the Pithiviers camp is located. According to the orders, the transfer of the Jews from Pithiviers was to take place at 6.15 am. Boarding was to take place on 16 July between 7 p.m. and 9 p.m., in the presence of the German authorities. In addition, 200 Jews from Dijon and 50 from Paris, whose transfer to Pithiviers was scheduled for 15 and 16 July, were to be part of this convoy. The prefect requested a detachment of guards to supervise the transfer from the camp to the Pithiviers station. He specified that a gendarmerie detachment was to provide ten gendarmes to guard the train and that they would work in shifts during the night jointly with the German gendarmes.

The train left Pithiviers station on 17 July 1942 at 6.15 am with 928 Jews. While awaiting departure, the deportees spent the whole night in the train. According to the schedule sent for the first deportation from Pithiviers in June 1942, the train probably took the following route: after its departure from Pithiviers, the train passes through Malesherbes, Montereau, Flamboin, Troyes Brienne-le-Château, Valentigny, Montier en Der, Eclaron, St-Dizier, Révigny, Bar-le-Duc and Lérouville until it reaches the border. The head of the convoy is Lieutenant Schneider, responsible for escorting the convoy to the border. In November 1943, the Reichsbahn (the German national railway company) confirmed the timetable for transport from France. We do not have any documents relating to transport schedules from the French-German border before this date, but in all probability they were very similar. Therefore, previous convoys, including the one of 17 July 1942, probably took the following route once they crossed the French-German border: Saarbrücken, Frankfurt-Main, Dresden, Görlitz, Nysa, and Katowice before arriving in Auschwitz.

On 28 July 1942, Heinz Röthke, who had replaced Dannecker in the Jewish Affairs Section of the Sipo-SD in France, sent new directives to the head of the Sipo-SD in France Helmut Knochen and his deputy Kurt Lischka, with the timetable for the next 13 convoys, stating that: “German goods vehicles must be used for deportations, as has been the case up to now. “Although the carriages are German, the locomotive of the train is provided by the SNCF (Société Nationale des Chemins de Fer Français) and its staff escorts the train to the border at Novéant (Neuburg). This was confirmed by SNCF historian Christian Bachelier. At the border, the engine equipment is replaced by a German locomotive and the French staff by German personnel.

The convoy of 17 July 1942 was the first to include a high number of women: 119 women were part of this convoy. Most of the deportees were foreign Jews, mostly of Polish nationality. At least 16 French citizens were included in the convoy, despite the agreement with the French authorities that only foreign Jews would be deported. Several children under the age of 16 were also deported. Among these children are Marie-Louis Warenbron (age 12) and Rebecca Nowodworski (age 14).

Berek Wancier, who was among the deportees arrested in Paris in May 1941, recounts his experience in the convoy: “On 17 July 1942, the gendarmes put us in the cattle wagons, we were very tightly packed in this wagon. We told ourselves: ‘they won’t eat us, they’re going to make us work, that’s all’. There were 70 or 80 of us in this wagon without water or anything to eat. It was very hot. We thought we were going to Germany, but not to death. The “journey” lasted three days. We defecated in a corner of the wagon where there was a bit of straw. Several people started to vomit, it smelled very bad. Some were throwing out letters. At one point the door opened a bit and they gave us a bucket of water, but the whole wagon was so thirsty that everyone wanted to drink right away and half the bucket spilled”.

Jukiel Obarzanek wrote one last letter to his family before he was deported: “My dear family, I have come to tell you that I am leaving today evening. I think we are leaving for work. Don’t worry about me, because I am brave. There are women among us too, about a hundred of them, and they are also very brave”. Among the deportees is Irene Nemirovsky, a Russian immigrant and famous author. She had written many novels before the outbreak of the war and was completing a new book before her deportation in July 1942.

Upon arrival in Auschwitz on 19 July, all deportees were selected for forced labour. Men are tattooed with the numbers 48880 to 49688 and women are given the numbers 9550 to 9668. According to the historian Serge Klarsfeld, there were 45 survivors of this convoy in 1945, but following extensive research carried out by our association by cross-checking different files such as those of the Hotel Lutetia or the Red Cross, we have found 99 survivors to date.